Alarme privind peste cinci milioane de europeni neștiutori de hepatita B și C

Autoritățile din domeniul sănătății avertizează că milioane de oameni din Europa trăiesc cu hepatita B sau C fără să știe, ceea ce îi expune unui risc crescut de boli grave ale ficatului și de cancer. Un raport recent al Centrului European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (ECDC) scoate în evidență o situație alarmantă în contextul Zilei Mondiale de Luptă împotriva Hepatitei.

Potrivit datelor prezentate, aproximativ cinci milioane de persoane din Uniunea Europeană, Islanda, Liechtenstein și Norvegia trăiesc cu hepatita cronică B sau C, insă majoritatea nu sunt diagnosticate și nu primesc tratament, explică sursa citată de digi24.ro. Aceste "infecții silentioase" pot rămâne fără simptome ani de zile, însă duc în final la leziuni grave ale ficatului, precum fibroza, ciroza sau chiar cancerul hepatic.

Specialiștii în sănătate subliniază importanța depistării precoce prin testare, precum și a vaccinării și tratamentului adecvat pentru a evita o criză medicală de amploare. În acest sens, autoritățile europene sunt îndemnate să intensifice aceste eforturi și să îmbunătățească accesul la servicii de sănătate. Conform ECDC, 3,2 milioane de persoane din regiune sunt infectate cu hepatita B, iar 1,8 milioane cu hepatita C, virusuri asociate cu aproximativ 50.000 de decese anual.

Managerul departamentului ECDC pentru virusurile transmise prin sânge, dr. Marieke van der Werf, afirmă că „este esențial să intensificăm eforturile de prevenire și control al hepatitelor virale”. Ea adaugă că accesul la vaccinare, testare și tratament pentru persoanele infectate „sunt cheie pentru o Europa mai sănătoasă și mai rezilientă”.

Raportul menționează că peste 65% dintre cei cu hepatita B și 62% dintre cei cu hepatita C nu sunt încă diagnosticați. În timp ce hepatita C poate fi vindecată cu tratamente antivirale scurte și eficiente, hepatita B nu poate fi complet eliminată în prezent, dar poate fi gestionată cu medicație de lungă durată, pentru a suprima virusul și a reduce riscul de complicații hepatice.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) notează că, la nivel mondial, hepatitele virale cronice cauzează anual circa 1,3 milioane de decese, echivalentul a aproximativ 3.500 de decese pe zi, fiind o problemă comparabilă cu tuberculoza. Aceasta estimază că până în 2030, 2,8 milioane dintre aceste decese ar putea fi evitate dacă guvernele vor integra testarea și tratamentul hepatitelor în servicii de sănătate primară, acordând o atenție deosebită comunităților vulnerabile și cu risc crescut.