Arina Sabalenka, jucătoare din Belarus (rangul 2 în ATP, faovarită nr.2), a reuşit să ajungă în runda a treia a turneului WTA 1.000 de la Madrid în urma victoriei obţinute în trei seturi împotriva polonazei Magda Linette (rangul 48 în ATP). Jucătoarea belarusă s-a impus cu scorul de 6-4, 3-6, 6-3 într-un meci spectaculos care a durat mai bine de două ore. Sabalenka a pornit în forţă în primul set, obţinând rapid un avantaj de 3-0. Linette a reușit să recupereze un break, dar nu a reușit să îşi impună jocul şi a cedat setul cu scorul de 6-4 în favoarea belarusei. Însă Linette nu s-a lăsat învinsă uşor şi a răspuns prompt în al doilea set, reuşind să revină în meci cu un joc mai bun şi să câştige setul cu scorul de 6-3. Decisivul set a fost unul plin de emoţie şi suspans, cu ambele jucătoare jucând la cel mai bun nivel al lor. Sabalenka a reuşit să obţină un break important la 4-3 şi a consolidat apoi avantajul pentru a închide meciul cu scorul de 6-3. Sabalenka şi-a asigurat astfel un loc în runda a treia a turneului WTA de la Madrid, dotat cu premii în valoare de 7.679.965 de euro. Ea va juca în următorul meci împotriva învingătoarei dintre Elise Mertens din Belgia şi Amanda Anisimova din SUA. Se aşteaptă o confruntare foarte interesantă, având în vedere formele excelente ale ambelor jucătoare. Pentru Sabalenka, aceasta este oportunitatea de a avansa în clasamentul WTA, în timp ce pentru Linette va fi o dezamăgire să părăsească competiția atât de devreme. Cu toate acestea, jucătoarea din Belarus va trebui să fie pregătită pentru orice în runda următoare, într-o competiţie unde oricine poate câştiga.