Ministrul ucrainean al Sportului acuză Rusia de utilizarea sportului în scopuri de propagandă

Ministrul ucrainean al Sportului, Matvei Bidnîi, a acuzat Rusia că „nu respectă principiile olimpismului” şi că folosește sportul „în scop de propagandă”. Acest lucru a fost demonstrat de intenţia Rusiei de a organiza Jocurile Prieteniei în luna septembrie, o competiţie ce concurează cu Jocurile Olimpice. Jocurile Prieteniei au fost considerate de către occidentali drept un răspuns la excluderea Rusiei de la Jocurile Olimpice. Potrivit ministrului ucrainean, dacă Rusia ar respecta valorile olimpice, nu ar organiza acest eveniment concurent. Cu toate acestea, autoritățile de la Moscova insistă că Jocurile Prieteniei sunt dedicate „consolidării relațiilor și prieteniei între țările din Comunitatea Statelor Independente” și nu au legătură cu Jocurile Olimpice. Aceste declarații au stârnit reacții negative din partea comunității internaționale, care consideră că Rusia nu respectă principiile olimpismului și încearcă să profite de sport în scopuri politice. În plus, mulți observatori sunt de părere că organizarea Jocurilor Prieteniei în aceeași lună cu Jocurile Paralimpice va face ca atenția și fondurile să fie împărțite, afectând astfel calitatea și popularitatea acestor evenimente sportive. În mod ironic, Rusia a fost exclusă de la Jocurile Olimpice din cauza scandalului de dopaj care a afectat sportivii ruși la Jocurile Olimpice de vară din 2016 de la Rio de Janeiro. În concluzie, conflictul dintre Rusia și Ucraina continuă să se manifeste și prin intermediul sportului. Organizarea Jocurilor Prieteniei de către Rusia este considerată o încercare de a-și îmbunătăți imaginea și de a minimaliza consecințele scandalului de dopaj. Cu toate acestea, criticii acuză Rusia că își încalcă promisiunea de a respecta valorile și principiile olimpismului.