Scandalul lui Scooter Braun se leagă de saga site-urilor defăimătoare din Hollywood
Un nou dosar judiciar pare să-l lege mai strâns pe Scooter Braun de saga emergentă a site-urilor defăimătoare din industria de divertisment. Potrivit hollywoodreporter.com, scandalul a fost expus inițial în februarie și a derivat dintr-un proces legat de războiul legal dintre Blake Lively și Justin Baldoni, care urmează să înceapă în mai.
👉 Detalii despre procesul și acuzațiile privind site-urile defăimătoare
Procesul, intentat de publicista Stephanie Jones, a susținut existența unei „industriei de colibe” de site-uri defăimătoare anonime, care își desfășoară activitatea dintr-un plan comun orchestrat de publicistul de criză al lui Baldoni, Melissa Nathan, și de „fixer-ul” online Jed Wallace. Un al doilea proces, depus în februarie de actrița și activista Alexa Nikolas, o țintă a unuia dintre aceste site-uri, l-a numit de asemenea pe avocatul lui Baldoni, Bryan Freedman, ca pârât. Jones și Nikolas susțin că au descoperit campanii digitale de discreditare, în care autorii și-au distrus reputațiile acuzând, fără probe, că adversarii s-au angajat în activități precum prostituția, deturnarea de fonduri, trafic de droguri, șantaj și trafic de persoane.
Aceste eforturi s-au bazat aparent pe un amestec de conturi false pe diferite platforme de socializare, care au promovat acuzațiile nefondate ale site-urilor defăimătoare. Ca răspuns la litigiul lui Jones, Freedman a negat anterior, într-un interviu cu THR, că el și asociații săi ar fi fost implicați în aceste activități, calificând acuzațiile drept „speculații prezentate ca fapte”. Într-o plângere actualizată, Nikolas afirmă că numele ei este legat, prin infrastructura SEO ascunsă a internetului, de finanțatorul Peter Comisar, un fost adversar legal al lui Braun.
👉 Legături între conflictele juridice și implicarea marilor actori și investitori
Comisar a fost implicat anterior într-un conflict de 200 de milioane de dolari legat de un fond de investiții private cu Braun și managerul de muzică David Bolno, care a devenit public în 2021. „Această suprapunere … pare a evidenția strategii comune folosite împotriva dnei Nikolas și dlui Comisar”, a scris avocatul ei. În procesul împotriva celor doi executivi din industria muzicală, Comisar a susținut că „Bolno a menționat că Braun ar distruge reputația impecabilă a lui Comisar” și că Braun „s-a referit la o campanie de defăimare care ar fi urmat să fie lansată”. Multe site-uri și conturi de socializare au apărut, ridicând întrebări despre istoria personală și profesională a lui Comisar.
Braun și-a câștigat reputația prin gestionarea carierelor lui Justin Bieber, Ariana Grande și Demi Lovato, înainte de a deveni un mogul, având participații într-un portofoliu de active de divertisment, ulterior achiziționat de gigantul sud-coreean Hybe în 2021. După vânzare, el a ocupat o vreme funcția de CEO al filialei americane.
Comisar, un bancher de investiții veteran, a ocupat anterior funcții de conducere la Goldman Sachs și Guggenheim Securities, înainte de a fonda Story3, o firmă de private equity cu sediul în Los Angeles, concentrată pe branduri de consum, inclusiv Land’s End și Sur La Table. Este, de asemenea, director și acționar minoritar semnificativ al Rent the Runway. Niciuna dintre părțile menționate nu a răspuns solicitărilor de comentarii din partea THR.
Comisar nu este primul adversar al lui Braun care apare pe unul dintre site-urile defăimătoare. Procesul lui Jones a mai relevat că un site anonim care îl vizează pe executivul proeminent K-pop, Min Hee-jin, este legat de alte ținte aparente. Min, fost CEO al filialei Hybe ADOR și o figură influentă din spatele unor grupuri precum Girls’ Generation și NewJeans, este angajată într-o bătălie legală proprie cu Hybe, firma lui Braun. Într-o postare pe Instagram din ianuarie, ea a scris că a întâlnit un avocat „care se ocupă în prezent de procesele din SUA pentru a descoperi ce a făcut, de fapt, TAG PR”, adăugând: „Piesele încep să se alinieze.” Min nu a detaliat aceste informații, dar datele disponibile sugerează o gândire posibilă din partea ei.
Filiala americană a Hybe a preluat o participație de control în TAG PR în timp ce Braun ocupa funcția de CEO al firmei de divertisment. Compania s-a desprins de TAG PR în 2025, același an în care Bolno — un bun prieten și asociat de afaceri al lui Braun, care a servit anterior ca COO al Hybe America — a înființat o companie cu răspundere limitată în parteneriat cu Wallace, conform înregistrărilor de afaceri din statul California. Între timp, într-o depoziție, Jones a detaliat cum Nathan ar fi efectuat lucrări de criză pentru Bolno după ce, în 2023, un cântăreț a murit dintr-o supradoză fatală în suitele de hotel ale executivului căsătorit din Miami. (Bolno a caracterizat moartea ca o „tragedie teribilă”, dar a negat orice responsabilitate pentru aceasta.) Hybe nu a răspuns solicitării THR pentru comentarii.
Avocatul lui Lively, Sigrid McCawley, pe 2 aprilie, a formulat cazul clientei sale în jurul problemei represaliilor și consecințelor acestora. „Pentru Blake Lively, cea mai mare măsură de justiție este că persoanele și planul din spatele acestor atacuri digitale coordonate au fost expuse și sunt deja ținute responsabile”, a spus ea.